« Au cœur de l’hiver, j’ai découvert en moi un invincible été » Albert Camus

La zoothérapie, née avec Boris Levinson et son chien Jingles à la fin des années 1950, est une thérapie qui utilise la proximité d'un animal domestique afin d'augmenter le bien-être d’humains souffrant de troubles mentaux, physiques ou sociaux. Le contact à l'animal aide à améliorer leur qualité de vie.

La zoothérapie est pratiquée par un intervenant qualifié et spécialement formé à cette pratique. Notre équipe est constituée de zoothérapeutes, de psychologues, de psychothérapeutes, de coachs, de comportementalistes et d'éducateurs canins, d'enseignants. Cette pluridisciplinarité nous permet de travailler au mieux les problématiques selon les besoins de chacun, que ce soit lors d'entretiens individuels ou en groupe. 

L’animal - considéré ici comme catalyseur - est intégré aux activités. Il est utilisé comme "médiateur" et non comme thérapeute. Il peut mobiliser chez l’humain des sentiments variés tels que l’amour, la haine, le dégoût ou la peur.

Nous disposons d’une série de chiens parfaitement éduqués et sécurisés pour le patient et aguerris à la pratique de la thérapie assistée par l’animal.

Pour permettre une approche de l’animal particulièrement confortable, notre Institut est situé en pleine nature. Il est également un lieu de formation pour des futurs chiens d’assistance et chiens guides ainsi que pour des futurs zoothérapeutes et praticiens en médiation animale.

La zoothérapie se divise en TAA (thérapie assistée par l’animal, à visée curative) et en AAA (activité assistée par l’animal, à visée ludique ou pédagogique). Le chien est ici un véritable "acteur" du bien-être de la personne. La relation entre l'humain et le chien se veut constructive.

Aux niveaux psychologique et cognitif, le contact avec le chien a des effets apaisants sur la personne et permet dans de nombreux cas de retrouver un niveau de communication - en particulier verbal - lorsqu'il faisait défaut. Le chien est aussi vecteur de confort sensoriel lorsque l’Homme et l’Animal se rencontrent pour des moments privilégiés de caresses.

Le chien peut apporter de la nouveauté là où les rapports ont pu se figer entre les humains, et permettre des émergences remarquables. Grâce au chien, le patient pourra oser dire "non", affirmer son "oui", prendre la parole au sein d’un groupe, prendre confiance en soi, se surpasser, grandir, vivre en harmonie avec la nature, en particulier le chien. Il pourra également mieux connaître le chien en apprenant les gestes de prudence et comment se comporter face à un chien. Une personne qui a peur des chiens pourra progressivement vaincre cette peur en travaillant cela à son rythme.

Notre pratique de la zoothérapie vise à faire grandir le patient, le libérer, lui donner des outils pour vivre mieux.
Le zoothérapeute et le chien ne prennent pas la première place, ils sont simplement des guides pour le patient.